התהליך מתחיל במיון והערכה מקיפים של האוסף. חשוב לבחון כל פריט בקפידה ולשאול שאלות לגבי חשיבותו, ערכו הסנטימנטלי ושימושיותו.
סידור דירות של אספנים דורש חלוקת האוסף לשלוש קטגוריות עיקריות: פריטים לשמירה, פריטים למכירה או תרומה, ופריטים לפינוי. זהו שלב קריטי שמניח את היסודות לכל התהליך ומאפשר לקבל תמונה ברורה של היקף העבודה הנדרשת.